鴛鴦一時想起了那日園子裏撞見的司棋和她表弟之事，立即紅了臉，只以為湘荷與四檔頭也是做這勾當。雖說湘荷和司棋自是不能比的，且湘荷囂張跋扈，與鴛鴦不對付，然而鴛鴦稍稍思量，她是在府外遇見的湘荷，若說起來也沒有個證據，此外，此事還牽扯到西廠四檔頭，鴛鴦並不願因此得罪到他，故而，她只低著頭繼續挑胭脂，等四檔頭走遠了，她才付了錢拿胭脂離開。

置辦好東西，鴛鴦才去了金老爹他們的新居。站在小小的院子外，鴛鴦已聞到一陣藥味，她心中已覺不好，敲門也急促了些。前來開門的是金大娘，她似是沒有睡好，發鬢有些松散，兩眼微微陷下，及見了鴛鴦才兩眼一亮，笑道：“囡囡？你咋回來了？”

鴛鴦跟著進屋，道：“今日告假，便來看看你們的新屋。”院子不大，一眼就能看到底，大堂也是小小的一間，鴛鴦進屋後，將手裏的東西放到桌子上，金大娘見了，便道：“你這孩子，回自家還買甚麽玩意？”

鴛鴦便道：“難得回來。阿娘莫多說了。”她又道，“阿娘，這屋裏是什麽味兒？”

金大娘也不再說鴛鴦買東西不是，只道：“你阿爹在碼頭幹活的時候被貨砸了腿，這不在家裏休養。”她說完，又怕鴛鴦擔心，“大夫說了沒什麽大事，就是不能幹粗重的活兒了，往後找別的活兒做就是。”

鴛鴦聽了緊緊皺著眉頭，後道：“阿娘，我去看看阿爹。”

金大娘道：“成，就是那間屋子。”金大娘指了指一間屋子，“你小弟在屋裏陪著你阿爹。見了你準高興。”

“好，那我把這甜食給小弟拿去。”鴛鴦輕輕一笑，已拿了糕點進屋。

金小弟見到鴛鴦甚是高興，比初見的時候要親近許多了。再有鴛鴦拿了糕點給他，他一雙黑溜溜的大眼睛先是看著金老爹征求他的意見，等金老爹同意了，他才謝過鴛鴦，先是拿了一塊點心給金老爹，金老爹說不吃後，他又看向鴛鴦，在鴛鴦點頭之後，他仍是不吃。

“小弟，怎麽不吃？”

“阿爹、阿娘和姐姐先吃。小弟不饞。”

鴛鴦笑著摸了摸他的腦袋，又問起金老爹的腿傷。金老爹只說無關緊要，又說只辛苦了金大娘這幾日都要起早摸黑地做針線活賺錢。正談著，金大娘進屋來了。一家人圍著小火爐坐著。金大娘拿了湯藥要餵金老爹，後被鴛鴦接去了。看著鴛鴦細心地餵金老爹喝藥，金大娘眼眶一濕，悄悄別過了頭。

至於小弟也是乖巧懂事的，楞是要鴛鴦三人吃了糕點他才拿起一塊，靦腆地吃了，又拿起剛剛放下的書看。鴛鴦這時將一些碎銀子交給金大娘，道：“這是我這倆月攢下的一些銀子，阿爹和阿娘只管拿去用。切莫操勞壞了身體。”

金大娘和金老爹不願意要，道：“囡囡，這些錢你自己留著，我聽說那些大人的府裏都是要上下打點的。我們既照顧不到你，更不能要你的銀子。”

鴛鴦道：“您二老千辛萬苦來了京城，又是人生地不熟，如今阿爹又摔了腿，若不收下，我心中過意不去的。”

最後，金大娘兩人還是收下了銀子。因鴛鴦只明日去服侍雨化田，因此當晚是在家裏吃的飯。飯後，鴛鴦想了想，還是決定勸金老爹他們拿之前準備給她贖身的錢去做些小生意。一來，她自己是知道離不開廠督府了的，讓那些銀子躲在角落裏積灰還不如拿去做生意；二來，鄉下他們是回不去了的，留在京城對金小弟的前途也有好處，但總不能一直靠金老爹去碼頭搬貨過日子——尤其他現在還傷了腿。

金老爹他們聽了，金大娘是堅決不肯的，金老爹倒是問：“黑丫，可是遇到什麽難處了？”

鴛鴦笑道：“沒有的阿爹。只是廠督府那樣的人家，贖身的錢倒是其次，最要的是主子給不給這個恩典。督主大人日理萬機，一時間還須我伺候。”

金老爹遲疑了會兒，道：“……你莫騙我。這些日子，我在碼頭上也聽說了一些你們大人的事情。”他的樣子顯得很為難。

鴛鴦心中已經知道雨化田不是什麽善茬，但在金老爹面前還是裝著什麽都不知道的樣子，道：“這話兒一張嘴巴傳一張嘴巴的，誰曉得那個真又哪個假？這高位上的人誰還沒個脾氣的？何況我只是大人跟前服侍的一個小丫鬟，能有什麽事情？大人待我也是厚道的。”

金大娘一直唉聲嘆氣，倒是金老爹沈默了很久，道：“罷，此事我們會考慮考慮的。”

因天色不早了，鴛鴦須得回府。臨出門時，金小弟拉住她的衣角，問道：“姐姐何日再回來看我？”

鴛鴦心中一動，轉而低身捏了捏金小弟的臉蛋，道：“小弟乖乖的，姐姐得空便回來。”

因金老爹行動不便，只金大娘與金小弟送鴛鴦出門。金大娘殷殷囑咐鴛鴦在廠督府要好生照顧自己，等鴛鴦上了馬車，車夫都開始催了，她才不得不依依不舍地和鴛鴦揮手作別。

鴛鴦這趟回家，反而比之前更加憂心了。新住所她是見到了，雖小了些卻是不錯的。只如今金老爹又受了腿傷，金大娘是個婦人，金小弟又還小……她愁緒不展，只願金老爹趕緊想通，拿那筆贖身的錢去做別的小生意——置辦個小鋪子之類的。

冰雪開始消融，便是不必打掃，主屋院子裏的那條青石板路也露出了真面目。鴛鴦披著一身月華回屋，見錦繡早已在她自個兒屋裏了，心知雨化田一開始沐浴就不必錦繡他們伺候的，因先去了錦繡屋裏，把胭脂給她。

錦繡乍一見這麽許多胭脂，心中驚喜，最喜還是她這是第一次收到人家送的東西。說說笑笑居然掉下眼淚來。鴛鴦趕緊道：“你怎麽哭鼻子了？早知我便不送你了。”說著，就要把胭脂拿回來。

那錦繡趕緊搶過去，統統抱在懷裏，道：“送出去的禮物潑出去的水，哪有拿回去的道理？”

鴛鴦抿唇笑了：“哪有這樣說的？你又胡說。”說著，鴛鴦又去撓她癢癢，兩人滾到床上玩鬧了一會子，後錦繡又說從未塗過胭脂，玩性一起，兩個女孩兒便對鏡擦起胭脂來。錦繡是初學，鴛鴦教了她一遍後，她便在自己臉上塗，不過兩腮塗的通紅通紅，活像年畫裏的娃娃。鴛鴦瞧她這幾日調養得當了，竟是好看了許多，最妙的便是那雙眼睛，水汪汪的像是一不留神便有水溢出來，這不瞪著她的時候還讓她覺得錦繡這時在撒嬌呢。

兩人正玩到興起，忽聽外間傳來腳步聲，原是小貴來傳話，讓鴛鴦去一趟浴室，道是廠督大人叫她去的。鴛鴦趕緊整理了一番頭發和衣裙，又吩咐錦繡把胭脂收好，在鏡子前轉了一圈，覺得自己沒有異樣了，才出門去。

進了浴室，只見雨化田只著中衣半靠在軟榻之上。

鴛鴦行禮道：“奴婢見過大人。”

雨化田淡淡應了一聲，然後指了指地上的一只盒子，道：“萬夫人贈你的東西。”

鴛鴦小臉蹭的一下就紅了，那日雨化田做了那樣的動作，她再無知也曉得那是什麽東西了。此刻真是進也不行，退也不行。雨化田又道：“萬夫人出手大方，羊脂玉還算貴重，怎麽？你不要收起來嗎？”

鴛鴦咬了咬唇，紅著臉不知如何接話。雨化田忽然皺起了眉頭，道：“今日沐浴過了？”

鴛鴦一楞，只雨化田不提那玩意的事情，別的都可。她道：“奴婢剛剛回府，還不曾沐浴過。”

雨化田冷眸一凝，鴛鴦只是眨了眨眼睛，他人就到了跟前。鴛鴦只覺得領口一緊，隨之而來的是身子一輕——撲通一聲就被雨化田扔進了浴池之中！鴛鴦撲騰了好幾下，等在浴池裏站穩了，也喝了好幾口臟水！

她呸了幾口，正待用手擦眼睛，忽覺擡起的手臂涼颼颼的！她低首一看，自己身上哪裏還有甚麽衣服！早已碎成布條子可憐兮兮地落在地面上！

“給本督洗幹凈了。”

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